توقعت تقارير، أن يخفض بنك إنجلترا أسعار الفائدة للمرة الثالثة في ستة أشهر في وقت لاحق من اليوم الخميس، على الرغم من أن التضخم لا يزال أعلى من هدفه.
يعتقد معظم خبراء الاقتصاد أن لجنة السياسة النقدية المكونة من تسعة أعضاء ستخفض سعر الفائدة الرئيسي للبنك بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 4.50٪، مما سيصل إلى أدنى مستوى له منذ منتصف عام 2023. يساعد سعر الفائدة الأساسي في تحديد مدى تكلفة حصول الأفراد على رهن عقاري أو قرض، بينما يؤثر أيضًا على العائدات التي تقدمها البنوك على المدخرات، وفق رويترز.
ومن الأمور التي تثير اهتمام الأسواق المالية بشكل خاص ما تظهره التوقعات الاقتصادية المصاحبة للبنك ونبرة حاكم ولاية بنسلفانيا أندرو بيلي في مؤتمره الصحفي الذي أعقب ذلك.
وقال أندرو ويشارت، كبير خبراء الاقتصاد في المملكة المتحدة لدى بنك بيرينبرج: “حتى الآن، خفض البنك أسعار الفائدة في اجتماعات متناوبة، لكن الاقتصاد الراكد وتراجع التوظيف يدعوان إلى اتخاذ إجراءات أكثر إلحاحاً”.
تتمثل مهمة لجنة تحديد أسعار الفائدة في ضمان وصول التضخم، كما يتم قياسه من خلال مؤشر أسعار المستهلك، إلى هدف 2% خلال العامين المقبلين أو نحو ذلك.
ورغم أن التضخم يقف عند مستوى 2.5% ويتوقع أن يرتفع في الأشهر المقبلة، ويرجع هذا جزئيا إلى زيادات الضرائب على الشركات من جانب حكومة حزب العمال الجديدة، فإن معظم خبراء الاقتصاد يعتقدون أنه سوف يتجه بعد ذلك نحو الانخفاض نحو الهدف، ومن هنا تأتي قدرة اللجنة على الخفض.
وأظهرت أرقام رسمية في وقت سابق من هذا الشهر انخفاضا مفاجئا في معدل التضخم إلى 2.5% في العام حتى ديسمبر/كانون الأول، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى تخفيف ضغوط الأسعار في قطاع الخدمات، الذي يمثل حوالي 80% من اقتصاد المملكة المتحدة.
وهناك سبب محتمل آخر قد يدفع صانعي الأسعار إلى خفض أسعار الفائدة على الاقتراض وهو ركود النمو الاقتصادي في المملكة المتحدة، وهو ما من المرجح أن يفرض ضغوطا نزولية على التضخم.
انخفض التضخم بشكل كبير عن المستويات التي شهدناها قبل عامين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى قيام البنوك المركزية بزيادة تكاليف الاقتراض بشكل كبير من الصفر تقريبًا أثناء جائحة فيروس كورونا. ثم بدأت الأسعار في الارتفاع، أولاً نتيجة لمشاكل سلسلة التوريد وبعد ذلك بسبب غزو روسيا الكامل لأوكرانيا ، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف الطاقة.
مع انخفاض معدلات التضخم من أعلى مستوياتها في عدة عقود، بدأت البنوك المركزية، بما في ذلك بنك الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، في خفض أسعار الفائدة، على الرغم من أن قِلة من خبراء الاقتصاد، إن وجدوا، يعتقدون أن الأسعار سوف تنخفض إلى المستويات المنخفضة للغاية التي استمرت في السنوات التي أعقبت الأزمة المالية العالمية في عامي 2008 و2009 وأثناء كورونا.
